Спутниковая фотография места находок из Google Earth.
Со времени открытия около 10 л. н. обогащения Ir и др. элементов группы Pt в тонких глинистых слоях на границе мела и палеогена значительное распространение получила теория удара о Землю астероида или кометы. Сравнительно недавно на этой границе, на Гаити, обнаружены стекла, очень похожие на тектиты и имеющие явно ударное происхождение. Тектиты Гаити относятся к старейшим на Земле стеклам, а по составу и структуре они похожи на тектиты из других полей рассеяния. Они в основном черного и коричневого цвета, до ~6 мм в диаметре и имеют составы от гранодиоритового до андезитового. Некоторые из них имеют желтый цвет и существенно меньшие размеры и содержат до 30% CaO и 0,5% S. Такие геофизические аномалии, как наличие брекчий в буровом керне, указывают на возможность существования кратера диаметром ~150 км в сев. Юкатане, Мексика. Обнаруженная ныне структура Chicxulub представляет собой современные отложения. Проводимые геохимические исследования брекчий из этой структуры, пород мишени и тектитов Гаити позволяют сделать только предварительные выводы. Очевидной взаимосвязи между К/Т тектитами с границы мела и палеогена и структурой Chicxulub пока не установлено
(Koeberl, 1991).
Описано строение, петрографический состав и генезис погребенной (конец мелового периода) диаметром 180 км кольцевой структуры Чиксулаб на п-ве Юкатан, которая представляет собой астроблему, возникшая в толще карбонатных пород и эвапоритов. Обращается внимание на отчетливое сходство химизма обнаруженных здесь стекол и авгитсодержащих импактитов с стекловатыми тектитами Гаити, сильно обогащенных CaO (до 31 вес.%). Показано, что возникновение расплавов подобного состава не может быть связано с вулканическими процессами и является следствием ударного метаморфизма. По расчетам для образования кратера такого диаметра объем расплава варьирует от 7,3*10^4 до 4,6*10^5 км^3 при столкновении с короткопериодной кометой, движущейся со скоростью 35 км/с.
(Kring, Boynton, 1992).
На п-ве Юкатан, Мексика, выявлена импактная структура, образовавшаяся на границе мела и палеогена и, возможно, являющаяся крупнейшей структурой такого рода на Земле: диаметр ее достигает 180 км, а мощность пород, метаморфизованных при ударе - 90 м. Предполагается, что образование такого импактного кратера могло вызвать выделение оксидов углерода и серы из прилегающих к кратеру карбонатных и эвапоритовых отложений, что, в свою очередь, могло привести к изменению т-ры в р-не падения метеорита. Ранее обнаруженные на о-ве Гаити тектиты, образование которых также приурочено к границе мела и палеогена, возможно связаны происхождением с падением метеорита в Мексике. Аномальные содержания иридия в обложениях на границе мела и палеогена были обнаружены в скв. глубоководного бурения # 536 и 540, пройденных в акватории Мексиканского залива. Тектиты, морфологически и хим. сходные с тектитами Гаити, были выявлены также в С.-В. Мексике. Резкое - на 5-8 С повышение т-ры глубинных и поверхностных вод, длившееся ~3 тыс лет, выявлено на границе палеоцена и эоцена в Тихом океане, а потепление этих вод на неуказанную величину было характерно для границы плиоцена и плейстоцена в Антрактике
(Margolis, 1992).
Рассмотрены две проблемы, касающиеся структуры Чиксулуб в северо-западной Юкатане, Мексика: 1) какова связь (если она вообще имеется) структуры с крупным круговым образованием, сложенным цепочкой карстовых воронок; 2) какова вероятность того, что при ударе в меловом периоде о дотретичные осадочные карбонаты северного Юкатана могли выделиться CO[2] и обогащенные S и Cl газы, которые значительно повлияли на состояние поверхности К/Т слоя. Относительно цепи карстовых воронок, формулировка проблемы такова: как могли молодые осадочные породы сохранить "память" о более древнем событии? Вторая проблема, касающаяся выброса в атмосферу летучих из специфической осадочной свиты, обсуждалась O'Keefe и Ahrens (1989), обративших внимание на последствия болидного удара в осадочные породы, богатые карбонатом. Обнаружение относительно больших содержаний серы в ударных стеклах Гаити служит подтверждением того, что сера могла иметь важное значение в геохимических условиях события на границе мела и палеогена. Очевидными следствиями могли быть сульфатные аэрозоли и кислотные дожди.
(Perry, Winter, Sagar, Northern, 1992).
Комплекс расслоенных кластических отложений этого разреза мощностью до 3 м интерпретировался ранее как продукт цунами, возникшего после удара, образовавшегося расположенный поблизости кратер Чикслуб, или как продукт обломочного турбидного потока. Авторы предлагают сценарий, в котором ударные выбросы быстро отлагались на шельфе и склоне в виде мощного покрова; течение этого покрова могло быть вызвано эффектами удара (цунами, землетрясение) или просто оползанием по склону на дно бассейна. В этом сценарии осадки комплекса уже не есть прямой результат ударно-генерированной волны. Сообщаются предварительные результаты хим. анализа 4 обр. сферул этого комплекса, показавшие, что черные и желтые стекла близки по составу стеклам того же цвета из разреза на Гаити, тогда как зеленые стекла не имеют хим. аналогов среди гаитянских стекол и содержат, вероятно, много воды.
(Bohor, Betterton, 1993).
По результатам работ 4 экспедиций в течение 2 лет суммируются данные по пограничным тектитовым стеклам из разрезов в Белоке (Гаити), Арройо-эль-Мимбраль (Мексика) и скв. 536 и 540 проекта глубоководного бурения. Как правило, это остаточные ядра в измененных хлорит-смектитовых сферулах. Кол-во стекла во фракциях сферул обычно <2%. Стекла в разрезе Мимбраль (размеры от 0,1 до 3 мм) - черные, буро-желтые, зеленые, прозрачные, красные; в Белоке - последние три цвета стекол не обнаруживаются. В шлифах стекла показывает существенную неоднородность, наличие шлиров и неясных следов течения. По хим. составу черные и желтые стекла и Белока и Мимбраль сходны. Содержание H[2]O в черных стеклах из Белока 0,03% из Мимбраль - 0,05%, т. е. в интервале, характером для тектитов. В итоге, поверхностная морфология, отсутствие кристалличности матрицы, хим. состав и низкое содержание Н[2]О в стеклах - все это рассматривается авторами как признаки ударного происхождения стекол, а их хим. состав и возраст - как свидетельство связанности их с кратером Чиксулуб.
(Claeys, Alvarez, Smit, Hildebrand, Montanari, 1993).
Импактная теория, очень популярная ныне, включает 2 элемента: доказательства импакта и данные о связи импакта с массовым вымиранием. Наличие космического удара на рубеже мела и палеогена признается многими. Об этом свидетельствует присутствие в пограничном слое ударных минералов, ударного стекла, стишовита и алмазов. Аргоноизотопный возраст расплава в кратере вулкана Чиксулуб на Юкатане (Мексика) тот же, что и возраст ударного стекла из пограничного слоя в Белоке (Гаити) и Мимбрале (Мексика). Связь импакта с вымиранием менее очевидна. Высказывается предположение, что вымирание произошло в результате наступления темноты и холода после импакта. Однако подтверждающих данных мало. Существует мнение, что вымирание произошло раньше импакта. Дополнительные исследования в Тунисе, Нидерландах и Юго-Зап. Европе показали, что массовое вымирание как морских, так и наземных животных совпадает с границей мела и палеогена. Летопись вымирания неполна и ненадежна. Лучшим доказательством массового вымирания может служить возрождение биоты выше границы мела и палеогена. Экопространство, освободившееся в результате вымирания, было занято в начале палеогена выжившими и новыми видами. Изучение пограничного разреза Эль-Кеф в Тунисе показало, что массовое вымирание планктонных фораминифер совпало с образованием ежективного слоя. Пограничная глина, залегающая на этом ежективном слое, отвечает времени низкой продуктивности океана (продолжительностью 5 тыс. лет). После этого началось возрождение планктонной биоты, продолжавшееся около 50 тыс. лет.
(Ocampo, Pope, Fischer, Alvarez, Fouke, Asaro, Webster, Vega, Smit, Fritsche, Claeys, 1995).
Импактная теория, очень популярная ныне, включает 2 элемента: доказательства импакта и данные о связи импакта с массовым вымиранием. Наличие космического удара на рубеже мела и палеогена признается многими. Об этом свидетельствует присутствие в пограничном слое ударных минералов, ударного стекла, стишовита и алмазов. Аргоноизотопный возраст расплава в кратере вулкана Чиксулуб на Юкатане (Мексика) тот же, что и возраст ударного стекла из пограничного слоя в Белоке (Гаити) и Мимбрале (Мексика). Связь импакта с вымиранием менее очевидна. Высказывается предположение, что вымирание произошло в результате наступления темноты и холода после импакта. Однако подтверждающих данных мало. Существует мнение, что вымирание произошло раньше импакта. Дополнительные исследования в Тунисе, Нидерландах и Юго-Зап. Европе показали, что массовое вымирание как морских, так и наземных животных совпадает с границей мела и палеогена. Летопись вымирания неполна и ненадежна. Лучшим доказательством массового вымирания может служить возрождение биоты выше границы мела и палеогена. Экопространство, освободившееся в результате вымирания, было занято в начале палеогена выжившими и новыми видами. Изучение пограничного разреза Эль-Кеф в Тунисе показало, что массовое вымирание планктонных фораминифер совпало с образованием ежективного слоя. Пограничная глина, залегающая на этом ежективном слое, отвечает времени низкой продуктивности океана (продолжительностью 5 тыс. лет). После этого началось возрождение планктонной биоты, продолжавшееся около 50 тыс. лет.
(Smit, 1996).
Кубические наноалмазы (3-5 нм) впервые были открыты на К/Т границе в прослое с огненными шариками (ОШ) в Альберте, Канада (1991). Авторами изучены кислотоупорные остатки эжектированных и содержащих ОШ слоев, отобранных из образцов в Бервинд Каньон, Рейтон Пасс и Клеар Крик Норт (США) и из Арроуо (Мексика), причем говорится об эквивалентности результатов в этих участках. ТЭМ-наблюдения показали, что кислотоупорные остатки из ОШ-слоев представлены по преимуществу цирконом и рутилом, а кубические наноалмазы, связанные с ними, имеют размер до 10 нм. Наблюдаемые алмазы в большинстве случаев относятся к импакт-продуктам в шоковой обстановке и/или к результатам конденсирования из ОШ, т.е. к производным процессов, подобных химически-паровому отложению
(Hough, Gilmour, Pillinger, 1997).
Пять раз в истории Земли происходили массовые вымирания видов. Ученые находят все больше доказательств того, что их причиной были космические катастрофы - падения на Землю крупных астероидов или комет. Обнаружены новые свидетельства падения 65 млн л. назад в р-не Чиксулуб в Мексике астероида диаметром 10-14 км. Это событие повлекло массовое вымирание видов на Земле, обозначив тем самым границу между меловым периодом мезозоя и кайнозойской эрой. Исследованы два р-на выбросов из кратера Чиксулуб - Алваро Брегон в Мексике в 230 км от края кратера Чиксулуб и в Белизе, в 480 км от края. Во втором р-не были найдены тектиты, аналогичные найденным в Сев. Мексике и на Гаити.
(Лисов, 1998).
Подробный биостратиграфический анализ и данные двух новых, более полных разрезов однозначно свидетельствуют о том, что богатые импактными сферулами отложения характерны для раннедатских отложений и переработаны из более раннего месторождения вблизи границы К–Т. Имеются две аномалии Ir в раннедатских отложениях, по-видимому, различного происхождения. Первая аномалия Ir присутствует над богатым сферулами месторождением в зоне Pla1 и, по-видимому, имеет космическое происхождение (хондритовый тип), хотя есть достаточно свидетельств вулканической активности. Вторая аномалия Ir, которая присутствует в слое вулканического пепла вверх по разрезу более соответствует магматическому происхождению. Таким образом, разрезы Гаити указывают на сложный сценарий переотложения сферул в раннедатской зоне Pla1: космическое событие раннего датского периода, за которым последовало крупное извержение вулкана.
(Keller, Adatte, Stinnesbeck, Stuben, Berner, 2001).